이번 컬럼에서는 봉사활동의 종류와 참가시 고려해야 할점, 그리고 봉사활동이 학생들의 대학진학에 있어서 어떤 영향을 미치는지에 대해 이야기 해보고자 한다.
봉사활동에는 다음과 같은 종류가 있다.

<1. World Vision>
월드비전은 한국 전쟁중 한국에 대해 열정을 가지고 있던 미국인 밥 피얼스 목사와 영락교회 목사인 한경직 목사의 전쟁 고아들에 대한 뜨거운 애정으로 시작했다. 이렇게 시작된 월드 비전은 1950 년도에 인도와 대만, 홍콩 인도네시아, 이란 등지에서 구호사업을 시작하여 1960 과70년대에는 아시아 이외의 다른 대륙으로 확대 하게 되었고 구호사업도 규모가 커지면서 언론에 알려지기 시작했다.
1. 관련기관: World Vision
2. 대상: 학생 및 일반인
3. 기간: 참가자의 스케줄에 맞추며 주로 일주일에 하루나 이틀 활동하게 된다 (주당 평균 4-16시간)
4. 특징: 월드 비전은 전세계의 굶주린 아이들을 돕는 기독교 단체로서, 워싱턴, 피츠버그, 펜실베니아, 덴버 등에 오피스가 있다. 참가자의 소질이나 재질에 맞춰 사무실 지원, 컴퓨터, 기술, 기획, 특별 프로젝트, 고객 서비스등을 맞게 된다.
5. 비용: 미정
6. 참고: www.worldvision.org

<2. Cross-Cultural Solution>
1. 관련기관: Cross-Cultural Solution
2. 대상: 청소년
3. 기간: 9일 또는 2주
4. 특징: 해외 봉사활동으로서 아프리카, 아시아, 남미, 동유럽 10개국에서 현지 고아원, 학교, 병원, 요양원, 장애인 센터 등에 파견되어 장애인 노약자나 어린이들 돌보기 영어교육 교사 혹은 의료원 어시스턴트 활동 등을 하게 된다. 온가족이 신청을 하여 봉사활동을 하게 된다면 값진 여름 방학이 될 것이다.
5. 비용: 9일 ($2,248) 2주 ($3,262)
6. 참고: www.crossculturalsolutions.org

<3. Youth United>
1. 관련기관: Habitat for Humanity
2. 대상: 5~25 살로 봉사활동에 관심있는 사람
3. 기간: 미확정
4. 특징: 사랑의 집짓기 봉사활동으로써, 각 연령별대로 주어진 임무가 다르다. 주로 16~25 살의 청소년들이 집을 설계 공사단계를 맡고 있고 이 이하의 연령층은 자금 모금 활동을 위한 활동, 액자, 키홀더 만들기, 조경에 대한 지식 습득, 창문, 문 페이팅 등의 작업을 돕는다. 집이 없는 가족의 꿈을 실현 시켜 줄 뿐만 아니라 청소년의 리더쉽, 사회활동, 사교활동에 큰 도움을 주게 된다.
5. 비용: 미정
6. 참고: www.habitat.org

<4. Special Olympic>
1. 관련기관: Special Olympic
2. 대상: 학생 및 일반인
3. 기간: 올림픽 기간에 따라 다름
4. 특징: 봉사활동자들은 대회 기간동안 운동 선수들에게 스포츠 훈력과 시합을 경험하는 일에 도와준다. 특별한 소질이나 재능을 요구하지 않으며, 주로 운동선수 에스코트, 상 수여식, 점수기록, 기록재기, 운전 등의 임무를 수행하게 된다.
5. 비용: 무료
6. 참고: www.specialolympics.org
위에 소개된 봉사활동들은 미국내에서 활성화 되어 있고 많은 학생들이 참가하고 있다. 하지만 몇몇 자연재해로 인한 피해지역 봉사활동시엔 주의할 사항들이 있다. 예를들면 질병 예방을 위한 감염 및 세균 감염 예방 주사나 약 복용을 해야 하며 유독가스 방출로 인한 예방 처리법 등을 익혀야 한다. 개인 소지품 도난도 종종 있어 유의해야 한다.

왜 봉사 활동을 하는가?
봉사활동에는 다음과 같은 장점이 있다.
(1) 소질 및 능력의 개발
봉사활동을 통해 자신의 잠재 능력과 소질을 활용해 볼 수 있는 기회를 가질 수 있을 뿐 만 아니라 정보 자료의 수집과 분석하기, 타인을 위한 배려심 키우기, 도구 사용법 익히기 대화 기술의 습득 등을 배울수 있다.
(2) 학점인정
학생들은 봉사활동을 통해 지역사회 현실과 문제에 대해 이해할 수 있다. 따라서 몇몇 고등학교와 대학교는 봉사활동을 현장학습으로 간주, 그에 대한 학점을 인정해준다.
(3) 직업세계의 경험
봉사활동을 통해 다양한 분야의 전문가들과, 여러 연령층, 다른 가치관 및 배경을 가진 사람들을 만날수 있다. 이들과 협동하여 활동하면서, 자신의 학과 결정과 직업 선택에 많은 영향을 줄 수가 있다.
(4) 여가 시간의 활용
학생들의 여가시간과 방학기간을 효율적으로 활용하는데 도움이 된다. 방학 기간동안 단순히 해외여행을 다녀오는것 보다 가족들과 함께 봉사활동을 다녀오는것이 더욱 알차고 값지지 않을까 생각된다.
(5) 사회적 책임감
학생들은 주도권을 가지고 일을 추진하며 책임감을 가지도록 기대되는 상황에 놓일 수 있다. 문제를 파악하고 결정을 내리면서 이를 통해 학생들은 리더쉽을 기를 수 있게 된다.

그럼 어떠한 봉사 활동이 좋은가?
봉사활동은 어떤 것이든 자신의 주어진 여건하에서 행할 수 있는것이 가장 좋다. 그러나 자신의 관심 분야와 관련된 봉사활동을 하는것이 가장 좋은 방법이라고 할수 있다. 예를 들어, 의과 대학 진학이 목표인 학생이라면 병원에서 연구 보조, 환자들 간호, 재활치료 보조등의 봉사활동을 권장한다. 그 분야에 대한 이해와 관심이 증가될 뿐만 아니라, 인터뷰 시에도 좋은 영향을 줄 수 있기 때문이다.

봉사 활동의 시기?
자신에게 주어진 시간동안 최선을 다하는 것이 가장 좋다. 대부분의 대학들이 9학년이후의 기록을 요구하지만 오랜 기간동안 지속적으로 하는 것이 가장 좋다. 9학년~11학년, 봄 가을에는 주로 주말을 할용할 수 있는 지역 봉사활동을, 여름에는 타지역에서 많은 시간을 봉사활동을 함으로써 방학을 알차게 보내는 것이 좋다.

봉사활동 결정시 고려사항
*얼마만큼의 시간을 소요해야 하는가?
*단기간의 활동을 선택할 것인가, 정기적인 활동을 선택할 것인가?
*어떤 소질이나 자질을 요구하는가?
*봉사활동을 통해 무엇을 배우고 싶은가?
*봉사자로서 본인이 원하지 않는 것은 무엇인가?
*그룹 봉사활동을 선택할 것인가, 혼자하는 봉사활동을 선택할 것인가?
*어느 종류의 단체 혹은 사람들을 위해 봉사 활동을 할것인가?

봉사 활동이 대학입시에 많은 영향을 주는가?
봉사활동이 대학 입학 결정에 거대한 영향을 끼치지는 않지만 대학 입학 결정에 도움을 주는것은 사실이다. 한가지 염두해야 할 점은, 대학들이 각 봉사 단체의 이름이나 날짜에 초점을 두기 보다는 학생들의 흥미, 봉사활동을 통해 얻는 업적이나 헌신 등을 중요시 한다는 점이다. 또한 각 대학원서에는 봉사활동을 기록하는 부분이 있다. 그때 빈공간으로 남기는것은 썩 좋은 일은 아니라고 본다. 종종 입학 담당자들은 학생들의 교외활동을 통해 학생들의 흥미 분야나 가능성을 예측하고 적극성, 리더쉽, 올바른 가치관 등을 판단하기도 한다.

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