▶▶지난호에 이어서

왜 Volunteer Work를 하는가?
봉사활동에는 다음과 같은 장점이 있다.

(1) 소질 및 능력의 개발
봉사활동을 통해 자신의 잠재 능력과 소질을 활용해 볼 수 있는 기회를 가질 수 있을 뿐만 아니라, 정보, 자료의 수집과 분석하기, 타인을 위한 배려심 키우기, 도구 사용법 익히기, 대화 기술의 습득등을 배울수 있다.

(2) 학점 인정
학생들은 봉사활동을 통해 지역사회 현실과 문제에 대해 이해할 수 있다. 따라서 몇몇 고등학교와 대학교는 봉사활동을 현장학습으로 간주, 그에 대한 학점을 인정해준다.

(3) 직업 세계의 경험
봉사활동을 통해 다양한 분야의 전문가들과, 여러 연령층, 다른 가치관 및 배경을 가진 사람들을 만날수 있다. 이들과 협동하며 활동하면서, 자신의 학과 결정과 직업 선택에 많은 영향을 받을수 있다.

(4) 여가 시간의 활용
학생들의 여가시간과 방학기간을 효율적으로 활용하는데 도움이 된다.
방학 기간동안 단순히 해외여행을 다녀오는 것보다 가족들과 함께 봉사활동을 다녀오는 것이 더욱 알차고 값지지 않을까 생각된다.

(5) 사회적 책임감
학생들은 주도권을 가지고 일을 추진하며 책임을 지도록 기대되는 상황에 놓일 수 있다. 문제를 파악하고 결정을 내리면서 이를 통해 학생들은 리더쉽을 기를수 있게된다.

그럼 어떤 Volunteer work가 좋은가?
봉사활동은 어떤것이든 자신의 주어진 여건 하에서 행할수 있는 것이 가장 좋다. 그러나 자신의 관심 분야와 관련된 봉사활동을 하는것이 더 좋다. 예를 들어, 의과 대학 진학이 목표인 학생이라면, 병원에서 리서어치 어시스턴트( research assistant), 환자들 간호, 재활치료 보조 등의 봉사활동을 권장한다. 그 분야에 대한 이해와 관심이 증가될 뿐만 아니라, 인터뷰시에도 좋은 영향을 줄수 있기때문이다.

Volunteer Work의 시기?
자신에게 주어진 시간동안 최선을 다하는 것이 가장 좋다. 대부분 대학들이 9학년 이후의 기록을 요구하지만 오랜 기간동안 지속적으로 하는것이 가장 좋다. 9학년~11학년, 봄,가을에는 주로 주말에 활용할수 있는 지역 봉사활동을, 여름에는 타지역에서 많은 시간을 봉사활동을 함으로써 방학을 알차게 보내는 것이 좋다.

봉사활동 결정시 고려사항
How much time do I have to commit? (얼마만큼의 시간을 소요해야는가?)
Do I want an ongoing, regularly-scheduled assignment, a short-term assignment, or a one-time assignment? (단기간의 활동을 선택할것이냐, 정기적인 활동을 선택할것인가?)
Which talents or skills do I offer? (어떤 소질이나 자질을 요구하는가?)
What would I most like to learn by volunteering? (봉사활동을 통해 무엇을 배우고 싶은가?)
What don't I want to do as a volunteer? (봉사자로서 본인이 원하지 않는 것은 무엇인가?)
Do I want to work alone or with a group? (그룹 봉사활동을 선택할 것인가, 혼자하는 봉사활동을 선택할것인가?)
With what kind of people do I want to work - both in terms of who is receiving my services and who my co-workers might be? (어느 종류의 단체 혹은 사람들을 위해 봉사활동을 할것인가?)

3. Volunteer Work가 대학 입학 결정에 많은 영향을 주는가?
봉사활동이 대학입학 결정에 거대한 영향을 끼치지는 않는다. 하지만 대학 입학에 도움을 주는건 사실이다. 한 가지 염두해야 할 점은, 대학들이 각 봉사 단체의 이름이나 날짜에 초점을 두는게 아니라, 학생들의 흥미, 봉사활동을 통해 얻은 업적이나 헌신을 중요시 한다는 점이다. 또한 각 대학원서에는 봉사활동을 기록하는 란이 있다. 그때 빈 공간으로 남기는건 썩 좋은 일은 아니라고 본다. 종종 입학담당자들은 학생들의 교외 활동을 통해 학생의 흥미 분야나 가능성을 예측하고 적극성, 리더쉽, 올바른 가치관등을 판단하기도 한다.

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정준기 원장 (보스톤 교육원)

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