필자는 최근 썸머 프로그램의 필요성에 대한 질문을 독자들로부터 많이 받고 있다. 결론적으로 말하면 썸머는 모든 학생들에게 매우 중요하다. 썸머를 통해 무언가 자신의 경험을 새롭게 시작하거나 확립하는 기회가 되기 때문이다.

저학년은 스포츠, 아트, 음악, 드라마등의 프로그램에 주로 포커스 되어 있고, 중,고등학생들의 경우는 아카데믹과 재능쪽에 주로 무게를 두어 썸머 프로그램을 찾는 것이 일반적이다. 그러나 많은 한국 유학생 학부모님들은 한국에서 SAT 와 다음 학년 선행 학습에 포커스를 맞춰 썸머를 계획한다. SAT I 과 선행학습은 매우 중요한 요소임에 틀림없다. 그러나 대학 입학이란 커다란 그림에서 보면 가장 중요한 “필요 조건”이지만 “충분 조건”이 되질 못한다.

필자 개인적 견해로 “충분 조건”이란 학생의 색깔과 경험을 의미한다. 얼마나 전문적인 지식이 특정 분야에 있고 학교,사회 공동체에 자신의 역량을 발휘하여 주변 공동체에 커다란 공헌을 하고 있느냐는 점이다. 보다 구체적으로 살펴보기 전에 지난 해 보스톤 교육원 학생들의 썸머 경험자와 SAT I만 준비하는 학생들의 점수를 간단히 살펴 보기로 하자

객관적인 입장에서 썸머 경험과 SAT I 공부를 병행하는 것이 훨씬 유리하다는 점을 입증한 자료라고 생각된다. SAT I 은 유명 선생님의 지도도 중요한 요소이지만 학생 스스로 정리하는 시간이 많고, 마무리하는 능력이 매우 필요하다. SAT 와 선행 학습 준비를 위해 여름 방학 내내 한국 학원을 보내고 있다는 점은 대학 진학에 결코 큰 도움이 안 된다. 참고로 1950점 맞은 학생은 조기 지원(ED) 에서 뉴욕 대학(NYU) 에서 입학 허가를 , 2070점을 맞은 학생은 존스 홉킨스 (Johns Hopkins University) 대학에 조기 지원하여 지난 해 입학 허가 되었다.

<썸머 프로그램 지원 시기>
많은 우수한 썸머들이 매년 1월 중순이나 2월 말에 마감이 되고, 가끔 우수한 몇몇 프로그램들이 4월말에 지원자 마감을 하는 경우가 있기 때문에 1월까지 모든 썸머 지원을 마치는 것이 유리하다.

<준비 서류>
썸머 프로그램에 따라 약간의 차이가 있기는 하지만, 대부분 우수한 썸머 프로그램들은 PSAT 또는 SATI 성적, SATII , AP 점수등을 요구하며 에세이, 추천서, 학교 성적, 레쥬메(Resume) 등이 필요하다.

<썸머 프로그램의 장점>
● 새로운 분야의 재능 발견 및 계발
●전문적이고 실용적인 경험 축적
● 미경험분야에 대한 두려움 감소
●창의적, 독립적인 연구 능력 계발
●다양하고 새로운 경험을 통한 도전 정신 함양등을 얻을 수 있다.
썸머 프로그램 참여가 대학 입학에 결정적인 요소가 되지는 않지만 특정 유명 프로그램 참여자가 된다면 대학 입학에 유리한 요소가 된다는 점은 부인할 수 없다. 왜냐하면, 그 프로그램에서는 SATI, II, AP, 학교성적, 에세이, 추천서, 이력서등 대학 진학 시 필요한 모든 서류를 가지고 학생들을 평가하기 때문이다.
다음은 많은 우수한 썸머 프로그램이 있지만 필자가 추천하는 썸머프로그램이다.

Language (언어)
1. 미들버리 대학교 언어 프로그램(Middlebury College Language program)
2. 러스틱 패스웨이 –스페인어 집중 프로그램(Rustic Pathways – Spanish intensive Program)
3. 애비 로드 프로그램(Abbey Road Program)
4. AYUSA Global Youth Exchange

Sports(운동)
1. 미국 스포츠 캠프USSC (US Sports Camps)
2. 조 매크닉스 넘버 원 캠프(Joe Machnik’s No. 1 Camps)
3. 코넬 썸머 스포츠 캠프(Cornell Summer Sports Camps)
4. 인터내셔널 스포츠 트레이닝 캠프(International Sports Training Camp)
5. 아디다스 테니스 캠프(Adidas Tennis Camp)
6. 프린스턴 스포츠 캠프(Princeton Sports Camp)
7. 이탈리안 축구 캠프(Italian Soccer camp)
8. MSU Camp
9. 하버드 대학의 금메달 레슬링 캠프(Gold Medal Wrestling Camp at Harvard Univ)
10. 북동부 로윙 센터(Northeast Rowing Center)
11. Essex Rowing

Science(과학)
1. 팬 어플라이드 과학 및 기술(Penn Applied Science and Technology)
2. 제롬 피셔 매니지먼트 및 엔지니어링(Jerome Fisher Management and Engineering)
3. 여름 과학 프로그램Summer science program - www.summerscience.org
4. 주니어 엔지니어링 테크니컬 소사이어티(Junior Engineering Technical Society (JETS)-NJIT)
5. 존스 홉킨스의 고등학생을 위한 여름 프로그램(Engineering Innovation (Summer program for High School Student) Johns Hopkins Univ)

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