사실상 Class of 2010입학 결정이 모두 끝났다. 단지 Wait list에 있는 학생들이 입학에 대한 희망이 조금 있지만 사실상 끝났다고 보면 된다. 필자는 이 지면을 통해 하버드 대학을 지원한 학생들 약 150명의 결과만 가지고 그들의 준비 상황과 중요한 점을 찾아 보기로 하겠다. 하버드는 모든 입학 조건이 완벽하다 할지라도 입학 거절이 될수 있다.

(케이스 1)
* SAT I:  690 M, 710 W, 730 R
* SAT II: 780 US His, 750
                   Bio E, 680Literature
* ACT : 33
* GPA: 3.88/ 4.0
* AP 다섯과목에서 모두 5점-  
US History, English Literature,
Comp, Gov, and Bio
* Work Experience- 인생을 바꿔놓는
   Work Experience at The Crimson
* 개인 성격- 열정, 야망, 인간성등
                       모든 분야가 매우 강하다.
* EA 지원

(케이스 2)
* SAT I: 800 M, 730 V, 760 W
* SAT II: 800 Mth 2C, 780 Physics,
                  780 Chemistry
* ACT: 34
* GPA: 4.0/4.0 U.W, 5.84/4.0 (W)
* Rank: 1/500
* AP 시험: 8과목이 5점, 한 과목이 1점
* 에세이: 최고
* 추천서: 최고
* EA 지원 및 Independent research

(케이스 3)
* SAT I: 800 CR, 670 M, 800 W
* SAT II: 800 French, 770 Lit,
                  760 Biology, 750 US History
* GPA:3.71 UW, 5.6W        
* Rank: 3rd
* 다른 기록: National Merit Semifinalist,
AP National Scholar,
Scholastic Art Awards,
1st in National French competition
* AP 시험: 8과목에서 5점 만점 획득
* Legacy
* 매우 훌륭한 추천서

(케이스 4)
* SAT I: 1,580 old, 2,340 now
* SAT II: 800 Math 2C, 760 Chemistry,
                   740 Literature
* GPA: 3.93
* Rank: 43/269
* Essay와 추천서는 모두 훌륭
* 훌륭한 인터뷰와 삼촌으로부터의
   훌륭한 추천서

(케이스 5)
* SAT I: 790 M, 760 CR, 770 W
* SAT II: 800 Math 2C, 730 Physics,
               760 US History, 730 Spanish,  
              700 Biology
* GPA: 98.125
* Rank: 18/330
* 상: Siemens Westinghouse National
          Finalist- 3rd place
* 기타 활동: Hardcore Science
    Researcher, Published author

여러분이 생각하기에 이 학생들의 입학 결과는 어떻다고 생각하십니까?

(Case 1)의 경우는 SAT I 점수가 낮다. 그리고 리더쉽 관련 활동이 미약하고 깊이 있는 활동이 없다. 독특한 특징이 없기 때문에 입학 거절되었다.
(Case 2)는 모든 점수가 거의 완벽하고 학교 성적 또한 매우 높다. 그러나 다양한 활동이 전혀 없고, 교외 활동이 아카데믹 데이타만큼 우수하지 못하다. 또한 리더쉽이 없다. 하버드가 성적만 가지고 학생들 입학을 결정하지 않는다는 점에서 한국 학부모님과 학생들에게 시사하는 바가 크다. 만약에 적극적인 학교 활동 참여와 깊이 있는 봉사 활동 참여가 있었다면 입학 확률이 매우 높았을 것이다. 학교성적, SAT점수, AP점수가 하버드 입학 허가에 절대적인 기준이 아니다.
(Case 3) 이 학생의 경우는 특정분야의 점수가 매우 낮다. 그러나 크게 두가지 장점이 있다. 첫째, 다양한 아카데믹 경험과 교외활동, 많은 교외 대회 입상들을 통해 다른 분야에서도 재능이 있다는 점, 둘째, 부모님들중 한 분이 하버드  졸업생이었고, 학생 역시 하버드가 첫번째 선택 학교라는 점이 입학 허가에 도움이 되었다.
(Case 4) 이 경우는 아카데믹 분야의 우수성과 추천서와 에세이가 결정적인 역할을 한 경우이다. 특히 전체 등수는 높지 않았지만 삼촌이 조카에게 아주 세부적이면서 조카의 장점을 주관적, 객관적 입장에서 비교하여 추천서를 잘 써주어서 입학 허가된 경우이다.
(Case 5) 이 학생은 많은 학부모님들이 얼마나 하버드 입학이 힘든지를 확인시켜주는 경우이다. 결론적으로 이 학생은 입학이 거절되었다. 사실 점수나 성적이 아주 우수한 학생이고 전미 과학 연구대회에서 3등하는 학생이었고, 책도 저술했고, 과학 리서치에도 참여했다. 그렇다면 왜 입학이 거절되었을까?
첫째, 깊이 있는 분야에서 최고의 위치까지 했으나, 다양한 교외 활동의 부족과 리더쉽이 결여되어 있다. 특히 과학 분야에 대한 학생의 관심이 하버드보다는 MIT쪽이 학생의 성격과 맞다. 둘째, 에세이와  AP과목이 부족하다.

(케이스 6)
* SAT I: 650 V, 690 M, 730W
* SAT II: Math 2C 780, US History 710
* ACT: 31
* GPA: 3.7 unweighted-upward trend
* Rank: 14/212
* Award: 학교 수학 대회 입상
* Activity: Piano
이 학생의 경우가 많은 하버드 지원자에게 가능성을 제시하는 부분이다.
첫째, 시험 점수 즉 SAT 점수는 하버드 지원하기에는 낮은 점수이다.
둘째, 다양한 경험과 경력이 없다.
세째, 성적은 올라가는 성향으로 좋다. 그러나 학년 등수는 높은편이 아니다.
하버드는 절대적인 점수보다, 다시 말해 공부 잘하는 학생을 선호하기 보다는 똑똑하고 현명한 학생을 선호한다는 점이다. 이 학생은 AP성적도 없고, SAT II세 과목 필수중 두 과목밖에 없다. 오로지 다른 학생에 비해 가장 두드러진 점이 있다. 이 학생은 3살때부터 18세  현재까지 피아노를 쳤고, 많은 피아노 대회 참여를 했다. 또한 다른 학생들과 다르게 피아노를 잘치지만 CD로 직접 음악을 녹음하지도 않았고, 단지 에세이로 자신의 피아노와 관련된 경험담을 썼다. 이 에세이를 읽은 고등학교 모든 선생님들이 감동하여 눈물을 흘렸다고 한다. 에세이가 얼마나 중요한가를 보여주는 대목이다.

결론적으로 말하면, 절대적인 입학 기준보다는 얼마나 깊게 지속적으로 아카데믹과 각종 활동이 조화를 이루는가, 또한 얼마나 진한 경험을 진솔하게 하는지를 본다. 단지 SAT나 AP만 집착하지 말자. 그 이유는 Asian지원자들이 이 부분에 집착하고 실제로 고득점자들이 지원하는 것을 하버드가 너무 잘 알고 있다. 그렇기 때문에 균형있는 Academic과 Nonacademic활동이 매우 중요하다.


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