토마스 제퍼슨 스쿨은 1946년 미국 중부 미주리주에 로빈 맥코이(Robin McCoy), 찰스 머릴 (Charles Merrill, Jr), 그리고 그래햄 스프링 (Graham Spring) 에 의해 설립된 7학년 부터 12학년 까지 있는 학교이다.

학교 설립은 동부 뉴잉글랜드 명문 보딩 스쿨들을 모델로 중부지역에서도 동부와 동일한 교육을 많은 학생들에게 제공하기 위함이 주 목적이고, 또다른 목적도 학교 선생님들이 주체가 되어 학교를 운영하는 제도를 도입한 독특하고 유일한 교육 제도를 제공하기 위함이다.

이 학교의 가장 큰 특징중 하나는 전체 학생수가 82명 (7학년에서 12학년 까지)의 소수 정예 학교로 5일과 7일 보딩 둘다 보유하고 있고 한 반평군 10명 정도로 현재 학 13명의 선생님들이 가족같은 분위기로 학생들을 지도해주고 계신다.

최근 보딩 스쿨 순위에 의하면 이 학교 학생들 SAT 평균 점수로는 미국내에서 10번째 정도되는 학교로 지난해 학생들 SAT I 평균 점수는 2,156점 (CR 750, Math 680, Writing 720) 이다.
소수 정예 학교로 학교내 시설도 두개의 아카데믹 빌딩, 체육관, 7개의 조그만 기숙사로 구성되어 있다.

<아카데믹>
토마스 제퍼슨 커리큘럼의 특징은 고전적인 교육과정, 즉 영어, 수학, 과학, 역사, 언어(고전어와 현대어) 과목들을 아주 깊게 그리고 지속적으로공부할 수 있게 디자인되어있고, 학생들 모두에게 AP 코스 뿐만 아니라 대학 코스까지 공부할 수 있게 만들어져 있다는 점이 매우 우수한 특징중 하나이다.

이 학교 많은 학생들이 7학년 부터 12학년 까지 공부를 하기 때문에 7,8 학년때는 라틴어, 9,10 학년때는 그리스어, 물론 10학년때 현대어(불어나 이태리어중 하나 선택) 를 시작해야 한다. 대체적으로 인문학이 매우 강한 학교로 학교 평균 SAT 점수에도 영어 분야가 수학 분야 보다 점수가 매우 높게 나타나고 있다.

보다 구체적인 아카데믹 프로그램을 살펴 보기로 하자.
1. 영어
영어는 Eng. 7 에서부터 12까지 있고 매 학년에 약 12권 정도의 책을 읽고 토론 위주의 수업이 진행되며, 11, 12학년에는 AP 영어 준비를 위해 AP 영어 문학과 관련된 서적을 수업시간에 많이 활용하고 있다.

2. 수학
Algebra 1,2, Geometry, Pre-Calculus, AP Calculus AB & BC, Independent study

3. 과학
Earth Science, Intro Chemistry, Intro Biology, Intro Physics, AP Biology, AP Chemistry, AP Physics

4. 외국어
Latin, Greek, French, Italian, AP French

5. 역사
Civics & Geography, Ancient and Medieval history, Modern world history, AP US history, AP European history, AP US government.

6. 예술
Art history, Music theory, painting, Sculpture, Mold-making, Drama, Water color, Dance, Vocal music, Musical theater 등이 있다.

대부분의 학생들이 11,1 2학년때 거의 모든 분야의 AP 과목을 수강할 수 있다. 실제로 12학년때는 모든 학생들이 전 분야에서 AP 과목을 공부하고 있다.

<캠퍼스 생활>
모든 학생들이 8:30 a.m. - 1:10 p.m. 까지 다섯 과목 수강. 그리고, 5시 까지 써클 활동, 운동, 외국어 및 과학 lab 등을 해야만 한다. 결국 오후 5시까지는 모든 학생들이 학교에서 디자인된 프로그램에서 활동을 해야만 한다.

학교에서 제공된 클럽 활동으로는 Chess club, Newspaper, Community service, Computer lab, Dorm proctors, Math club, Mock trial, Yearbook, Yoga, Student publications, Student government등이 있다. 또한 다양한 주말 프로그램 즉 쇼핑, 영화, 음악감상, 박물관 관람등과 홈스테이까지 학교에서 알선해주고 있다.

<스포츠>
학생수가 적은 관계로 3개정도의 Varsity 스포츠만 제공되고 있는것이 아쉽다. Fall: Soccer, Winter: Basketball, Spring: Volleyball 만이 Varsity 스포츠 팀이고 Intramural 스포츠로는 Tennis, Yoga, Taichi, Weight lifting, Walking 등이 있다.

<대학 진학>
졸업생 모두가 100% 대학에 진학하고 있고 모든 학생들이 우수한 SAT 성적을 가지고 있다. 지난 5년간 입학 허가된 대학들은 다음과 같다.
Cornell, Northwestern, Washu, Vanderbilt, Tufts, U of Chicago, Cal tech, Harvard, Stanford, Duke, Emory, Swarthmore, Yale 등이다.

<등록금 및 재정보조>
전체 학생중 약 30% 정도가 재정 보조 수혜를 받고 있고, 올해 (2009 - 2010)의 등록금은 $20,800 (day), $32,900 (5 day boarding), $34,900 (7 day boarding) 으로 약 $1,800 정도가 추가 비용으로 들어간다.

<입학 절차>
1. 보딩 스쿨 공통 원서 작성 (정규 신청 마감일 2/15, Early Decision 마감일 12/15)
2. 에세이
3. SSAT 와 TOEFL
4. 인터뷰
5. 학교 성적및 추천서 (1개)

<입학 전략>
첫째, 우수한 학교 성적 (A- 이상) 과 90% 이상의 SSAT 성적
둘째, Early decision 지원과 7학년 지원
세째, 인터뷰와 추천서: 학교에서는 추천서 하나를 요구하지만 추가 추천서를 다양한 분야에서 제공하면 유리하다.
네째, 특별 썸머 경험(수학, 과학, 음악등)과 특별 재능
다섯째, 우수한 작문 실력등을 중요한 입학 요소로 간주하고 있다.

토마스 제퍼슨 스쿨은 중부 최고의 명문 고등학교중 하나로 아카데믹 분야에 깊은 공부를 원하는 학생들과 영국 옥스포드나 캠브리지 대학 교육 시스템과 동일하게, 즉 교사중심의 학사 운영을 하는 학교로서 학생과 교사가 중심이 된 교육 철학에 관심이 있는 학생들에게는 최고가 될것이다.

정준기 원장 (보스톤 교육원)
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