"입대하면 시민권"…'구인난' 미군, 이주민 대상 모병
미 젊은이들 입대 기피에 '패스트트랙' 도입해 합법이주민 '모시기'
보스톤코리아  2023-06-12, 10:14:27 
미군 입대한 이민자들
미군 입대한 이민자들
(서울=연합뉴스) 이도연 기자 = 구인난에 시달리는 미군이 합법 이주자들을 대상으로 적극적인 모병에 나섰다.

11일(현지시간) AP통신은 미군이 군대에 지원하면 시민권을 주는 패스트트랙(신속 처리 경로)을 제공하는 등의 방법으로 이민자들을 모시고 있다고 보도했다.

최근 미국 내 젊은 층에서 입대를 꺼리는 경향이 강해져 작년 미군은 수십 년 만에 최악의 모병 실적을 거둔 바 있다.

미 육군은 당초 6만 명 모병 목표를 세웠으나 4만5천 명에 그쳤다. 해군과 공군도 모병 목표 달성에 어려움을 겪었다.

미 국방부 지도부는 젊은 층이 군대에 익숙하지 않고 비슷한 교육과 기타 혜택을 제공하는 기업 일자리에 더 끌리며 부상이나 사망 위험을 피하고 싶어 한다고 말한다.

구인난을 타개하기 위해 미 육군과 공군은 미국 내 합법 이주민의 입대를 유도하기 위한 마케팅을 강화하고 팸플릿을 나눠주며 소셜 미디어를 활용하고 있다. 특히 비슷한 배경을 가진 기존 인력을 활용해 이주자들을 공략하고 있다.

미군은 이제까지도 직업과 교육적 혜택, 훈련, 미국 시민이 되는 빠른 경로 등을 원하는 사람들을 대상으로 모병에 성공을 거둬 왔다.

물론, 합법 이민자들을 입대시킨다고 해도 모병 목표를 충족할 만큼 자원자가 급증하는 것은 아니다. 조금의 증가라도 도움이 된다는 것이다.

지난해 10월 미 육군은 합법 영주권자가 기본 군사 훈련을 받으면 신속하게 귀화를 신청할 수 있는 프로그램을 재개했고 여러 언어로 된 짧은 동영상을 만들어 전년도에 입대자를 가장 많이 낸 국가 10곳을 대상으로 소셜 미디어를 통해 홍보활동을 펼쳤다.

미 육군에서는 합법 이민자 총 2천900명이 올해 회계연도 상반기에 입대했는데 이는 전년 같은 기간의 2천200명보다 크게 늘어난 것이다.

이 중 자메이카 출신이 384명으로 가장 많았고 그다음은 멕시코, 필리핀, 아이티 등의 순이었다.

공군은 합법 이민자를 대상으로 한 프로그램을 통해 지난 4월 새로운 미국 시민 14명을 배출했다. 여기에는 카메룬, 자메이카, 케냐, 필리핀, 러시아, 남아프리카공화국 출신 신병들이 포함됐다.

지난달 중순 기준으로 공군 시민권 패스트트랙 절차로 100명이 기초 훈련을 받고 있으며 이 절차를 마친 사람은 40명이다.

이 프로그램을 거치면 신병들은 신속하게 미국 시민권 시스템에 등록되고 기본 훈련을 시작하면 필요한 서류 작업과 검사 등을 포함한 절차가 시작된다.

미 공군 모병사령부의 책임자인 에드 토머스 소장은 "미국에는 특별히 애국적인 합법 이민자들이 많으며 이들은 미국이 제공한 기회에 특별히 감사하고 있다"고 밝혔다.

해병대는 현재 속도대로라면 유일하게 목표 달성이 가능한 미군 조직으로, 광범위한 신규 채용 프로그램과 홍보 활동, 그 밖의 인센티브를 통해 임금이 더 높고 덜 위험한 민간 일자리와 경쟁하고 있다.

이민자 대상 모병에는 추가 보안 확인 절차가 필요하고 영어로 의사소통이 원활하지 못한 자원자들의 신청서 작성을 지원해야 하는 등 노력이 더 소요된다.

토머스 소장은 패스트트랙 프로그램을 위해서는 공군 규정 변경, 미국 이민국(USCIS)의 협조와 보안 문제가 없다는 점을 확인하는 신중한 심사 절차가 필요하다며 많은 경우 이주민 출신 신병이 일급비밀 승인이 필요한 업무에 바로 투입되지 않는다고 설명했다.

네팔에 살던 어린 시절 군인이 되길 꿈꿨다는 에스미타 비다리는 미군의 패스트트랙을 통해 입대하는 사람 중 한 명으로, 본인이 여행하거나 부모님이 미국을 방문하기에 더 쉬워지기 때문에 패스트트랙을 통해 미국 시민권을 취득하는 것이 중요했다고 한다.

오는 8월 기초 훈련을 받는다는 그는 어린 시절 네팔에서 본 영국군을 떠올리며 "어린 시절 군인들을 보면서 언제나 동경했다. 내가 어제 선서할 때 느낀 기분을 말로는 설명할 수 없을 것 같다"고 전했다.

dylee@yna.co.kr


ⓒ 보스톤코리아(http://www.bostonkorea.com), 무단전재 및 재배포 금지
의견목록    [의견수 : 0]
등록된 의견이 없습니다.
이메일
비밀번호
시애틀 일식당 운영 한인 부부 총격 받아 임신한 아내 사망 2023.06.14
시애틀에 거주하는 한인 부부가 지난 13일 오전 벨타운 지역에서 총격을 받아 출산을 앞둔 부인과 태아가 사망하고 남편이 부상을 당했다.이들은 시애틀 다운타운에서..
미국인 20여년 새 음주량 '껑충'…"남북전쟁 시대 수준" 2023.06.13
최근 미국인들이 남북전쟁(1861∼1865년) 때만큼이나 많은 양의 술을 마시고 있으며, 특히 1990년대 중반과 비교하면 위스키와 같은 증류주 소비량이..
"입대하면 시민권"…'구인난' 미군, 이주민 대상 모병 2023.06.12
구인난에 시달리는 미군이 합법 이주자들을 대상으로 적극적인 모병에 나섰다.11일(현지시간) AP통신은 미군이 군대에 지원하면 시민권을 주는 패스트트랙(신속 처리..
캐나다 산불 연기 동북부에 이어 남부까지 위협 2023.06.08
캐나다 동부 퀘벡주를 중심으로 발생한 산불 연기가 미국 동부 지역을 뒤덮은 데 이어 미국 남부 지역까지 위협하고 있다.7일(현지시간) 미국 일간지 뉴욕타임스(NY..
"오프라 윈프리, 첫 흑인여성 대법관에 150만원짜리 꽃 선물" 2023.06.07
(워싱턴=연합뉴스) 강병철 특파원 = 첫 흑인 여성 미국 연방 대법관인 커탄지 브라운 잭슨 대법관이 지난해 7월 취임 후 명품 옷과 거액의 꽃 장식을 선물로 받은..
프리미엄 광고