조오지 스쿨은 학교 설립 당시 가장 많은 기금을 한 John M. George 의 이름을 딴 학교로 1891년에 설립 되었으나 실재적으로는 1893년부터 처음으로 학생들을 받기 시작하였다.
독자 여러분들이 잘 알고 계시겠지만 펜실베니아주의 가명인 퀘이커(Quaker ;플렌드회 회원의 속칭)들에 의해 펜실베니아주 뉴튼 (Newton) 지역에 설립된 동부 명문 보딩 학교 중의 하나이다.
이 학교의 가장 큰 특징은 미국에서 IB (International Baccalaureate) 프로그램을 제공하는 4개학교 중의 하나인 것이다. 특히 IB 코스와 AP 코스가 공존하기 때문에 학생들이 아카데믹의 열정과 성취도를 가지고 있다면 아주 우수한 아카데믹 프로그램을 4년동안 제공받을 수 있는 학교이다.

그러나, 한국인에게는 아직까지 IB 보다는 AP 에 익숙해 있고, IB 학위와 시험준비를 해 줄 수 있는 학원이 거의 없는 상태로 많이 주저하고 있다. 특히 IB 과목 (6분야 과목) 이수, CAS (Creativity, Action, Service) 과외활동, 4,000 단어 에세이, TOK (Theory of Knowledge) 라는 이름이 붙어 있는 창의적 사고 (Critical Thinking) 코스를 수강할 수 있다.
위의 4가지 조건을 충족시키고 우수한 학점과 IB (6점 또는 7점)을 받는다면, 미국 최고 명문 대학이 보장되는 훌륭한 프로그램이다. 조오지 스쿨은 이러한 장점을 가지고 있는 학교 이지만, 일반 한국인들에게는 널리 알려진 학교가 아니고 명문 고등학교 대열에 끼어있지 못하다는 점에서 인기가 없다.
그러나, 학교에서 제공된 IB 프로그램 이수와 IB 학위를 취득 한다면 동부 어떤 명문 고등학교에서 훌륭한 성적을 취득한 학생들보다 명문대학으로의 진학이 유리하다는 점을 알아야 한다.

<아카데믹 프로그램>
조오지 스쿨은 훌륭한 아카데믹 프로그램을 가지고 있지만, 영어가 부족한 학생들을 위한 ESL 프로그램을 제공하고 있어 학생들간의 실력의 편차가 매우 크다는 점이 조금은 아쉽다.
이 학교에서는 크게 IB, AP, 그리고 ESL 프로그램으로 아카데믹 프로그램을 분류하고 있다. 필자가 오래전 IB 프로그램에 대해 언급한적이 있기 때문에 기존 컬럼을 참고하기 바란다.
일반적으로 IB 프로그램은 단지, IB 시험을 통해 6,7점을 받는것 보다도, IB 프로그램 학위증서와 점수 그 자체를 전 세계, 거의 모든 대학에서 인정해 주고있기 때문에 단지 몇과목만 이수해서 학점을 받는 형태는 그다지 커다란 혜택을 받을 수 없겠다.
적지않은 조오지 스쿨의 학생들이 AP 과목과 IB 코스 몇과목만 수강하고 있는것을 보면서 필자는 상당히 아쉬움을 느꼈다. 보다 구체적인 아카데믹 프로그램을 살펴 보기로 하자.

1. 영어ESL, Freshman English, Sophomore English, Advanced Sophomore English, Foundation of literary Analysis, American Literature, IB English (American Literature & World Literature)

2. 수학 Algebra 1,2, Geometry, Pre-Calculus, AP Statistic, AP Calculus AB & BC, Computer programming & Robotics, IB Math (Pre-calculus, Calculus)

3. 과학 ESL Biology, Integrated Science 9, AP Biology, AP Chemistry, AP Physics, Environmental Science, Forensic Science, Cognitive Neurology, Marine Science, IB Sciences (Biology, Physics, Environmental science, Science supplement)

4. 역사 ESL History, Global independence, World civilizations, World history, AP US history, Topics in Modern European history, Middle East history, African-American history, Asian history, IB Economics, IB World history, IB US history

5. 외국어 중국어, 불어, 라틴어, 스페인어, IB (중국어, 불어, 라틴어, 스페인어)

6. 예술 (Arts) Stagecraft, Theater arts & performance, Dance, Chorus, Chorale Orchestra, Music theory, Musical theater, Ceramics, Painting & Drawing, Photography, Digital imaging, Video production, Wood working design, IB Music seminar.

7. 종교학 Faith traditions, Spiritual practice, Holistic health, Biblical experience, World religion, Bible, Cosmology.

졸업 이수학점은 영어 4년, 아트 2년, 역사 3년, 수학 3년, 종교 3년, 과학 3년이고, 모든 학생들이 매 학기마다 적어도 매주 1.5시간씩 캠퍼스 서비스 활동을 해야하며, 11,12학년까지 적어도 65시간의 봉사활동을 해야 졸업을 할 수 있다.
현재 530명이 등록된 상태로 여학생 52%, 남학생 48%이고 이들 중 약 56% 정도가 보딩 학생들이고, 나머지 44% 정도가 데이 학생들이다.
선생님과 학생의 비율은 1:7 이고, 한 반 평균 수업인원은 약 14명 정도가 된다. 한국 학생들이 명문 고등학교의 이름만 보고 지원하지 말고 내실이 있는 조오지 스쿨에 지원하여 학교에서 제공된 IB + AP 아카데믹 코스를 성공적으로 이수한다면 미국내 최고 대학 진학에 매우 유리한 조건을 만들수 있다.

<학교 생활>
1. 기숙사 생활
<남자 기숙사>총 3개의 남자 기숙사는 9학년을 위한Cambell dorm, 10 학년을 위한 Orton Dorm, 그리고, 11,12학년을 위한 Drayton dorm으로 구성되어 있다.
<여자 기숙사>전체 학생수 중 여학생이 많은 관계로 여학생 기숙사가 남학생 보다 2개정도 더 많다. 현재 Westwood, West main, East main, Central main, 그리고 Brown house 등이 있다.

2. 클럽 활동 다른 학교에 비해 많은 학생들이 다양한 학교 클럽 활동에 종사할 수 있고, 모든 클럽 활동은 매일 밤 1시간씩 (6:30 ~ 7:20 p.m.) 만남을 가질수 있다. 많은 클럽활동이 있지만 인기 있는 활동으로는 Amnesty International, Argo, Cooking club, Model UN, Free the children club, Clay club, Investment club, Junior state of America 등이 있다.

<스포츠>
모든 학생들은 스포츠를 하거나, 체육 수업을 들어야만 졸업이 가능하다. 특히 9학년 학생들은 적어도 두 시즌, 10,11학년 학생들은 한 시즌동안 팀 스포츠에서 게임을 해야 졸업할 수 있다.
(가을)Cross country, Equestrian, Field hockey, Football, Tennis(여자)
(겨울)Basket ball, Swimming, Winter track, Volley ball, Wrestling
(봄)Baseball, Equestrian, Golf, Lacrosse, Tennis (남자), Track & Field.

<등록금 및 재정보조>
2009 - 2010 보딩 학생 등록금은 $ 40,870, 데이 학생 등록금은 $ 30,240 이며, ESL text book 비용은 포함되어 있지 않다. 학교내에는 Anderson, John George 장학금과 Class of 1948 장학금 제도가 있어 많은 학생들이 실재로 이 제도의 수혜를 받고있다. 재정 보조는 전체 학생의 약 45% 정도가 혜택을 받고있다.

<유명 동문들>
Mario Capecchi (노벨 의학상 수상, 2007), Ennis Cosby (Bill Cosby 아들), Blythe Danner (여배우, Gwyneth Paltraw 의 어머니), Howard Marshall (고 Anna Nicole Smith 의 남편), Kenneth Geddes Wilson (노벨 물리학상 수상, 1982) 등이 있다.

<대학 진학>
현재 총 4명의 선생님들이 전문적으로 대학 진학 상담을 도와주고 계신다. 대학 진학 상담 선생님들은 대체로 체계적이면서 다양한 학교 정보를 학생들에게 제공해주고 있고 많은 주변 대학들에서 매년 이 학교 학생들을 위한 인터뷰와 학교 설명회를 위해 방문을 하고 있다.
지난 5년간 거의 모든 명문대학에 진학시키고 있다. Brown, Carnegie Mellon, Columbia, Cornell, Dartmouth, Duke, Emory, Georgetown, Harvard, Johns Hopkins, Northwestern, Princeton, Stanford, Swarthmore, Tufts, U Penn, Williams, Washu, Yale 등에 입학 하였다.
비록 많은 학생들은 아니지만 학교내에 주어진 IB + AP 코스만 잘 활용하면 미국내 거의 모든 최고 대학에 입학이 가능하다.

<입학 준비>
1. 마감일: Day (1/15), Boarding (2/15)
2. 추천서: 영어, 수학, 개인
3. 학교 성적표, SSAT, TOEFL
4. 원서, 에세이, 부모님 설명서
5. 인터뷰, 포트폴리오

<입학 전략>
첫째, 인터뷰와 학교성적
둘째, 추천서와 특별 재능
셋째, SSAT 성적과 목사님 추천서
넷째, 지속적인 학교에 대한 관심과 포트폴리오 등이 매우 중요하다. 조오지 스쿨은 필자가 이 지면을 통해 일반인에게 가장 알리고 싶은 학교중 하나이다.
그 이유는 힘든 학교에서 어렵게 학점받아 명문대학에 못가는것 보다, 우수한 아카데믹 프로그램을 제공한 학교에서 최고의 아카데믹 프로그램까지 성취할 수 있고, 다양한 클럽 활동과 재능활동까지 병행할 수 있는 장점이 있다. 너무 입학하기 힘든 학교만 도전하지 말고 입학이 쉽지는 않지만 우수한 프로그램을 제공하는 조오지 스쿨에 지원하는 것도 어떨가 싶다.

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