미국 최고 정치가이자 발명가인 벤자민 프랭클린에 의해 1751년 설립된 대학이다. 유펜 (U Penn)은 미국 최초의 근대적 인문대학으로 미국 역사와 문화의 중심지 필라델피아에 위치해 있다. 펜실베니아 대학은 다른 아이비리그 대학과 달리 설립자인 프랭클린의 영향을 받아 실용적인 학문을 발달 시켜왔다. 이점은 하버드나 예일대의 유럽식 학문 스타일과 가장 큰 차이점이다. 특히 경영학과 행정학을 발전시킨 대학으로 아이비리그 대학에서 가장 많은 프로페셔널 스쿨 프로그램을 제공하고 있고 가장 우수한 대학이다. 1881년 미국 대학으로는 처음으로 비지니스 스쿨 프로그램을 시작하여 월튼 (Wharton) 비지니스 스쿨을 설립했다. 또 1874년 미국에서 최초로 의과 대학을 설립했다. 특이하게도 아이비리그 대학중 주 이름을 사용해 많은 사람들이 주립 대학과 혼동하기도 한다. 현재 아이비리그 대학중 학생수가 가장 많고 외국학생 비율도 매우 높은 편이다. 아이비리그 대학중 공부하기 가장 쉽고, 가장 입학하기 쉽다고 알려졌지만, 실제로 매우 어렵고 들어가기 역시 쉽지 않다. 미국 대학중 가장 많은 외국어 강의를 제공하는 학교로 한국어 강좌 역시 제공되고 있는 대학이다. 세계 첫 전자 컴퓨터인 ENIAC이 여기서 발명 되었고, 1930년에는 단백질 구조는 다른 모습으로 변화될수 있다는 점을 이 대학 데이비드 고다드 교수에 의해서 발견 되었다.

(장점)
1. 아이비리그 대학으로 미국에서 가장 우수한 프로페셔널 스쿨 프로그램을 가장 많이 가지고 있다. 특히 의대, 치대, 법대, 간호대, 약대, 공대등 모두 최고 수준이다. 특히 Wharton 경영대학은 미국에서 최고이다.
2. 총명한 학생들과 우수한 교수진 그리고 최고의 연구 시설과 도서관 시설.
3. 학부생을 위한 훌륭한 기숙사 시설과 대학원생들을 위한 아파트 시설이 잘 되어있다.
4. 프로페셔널 스쿨 프로그램이 좋아서 많은 훌륭한 동문들과 좋은 유대 관계를 가질수 있다.
(단점)
1. 학교내 150개 이상의 무인 카메라 설치, 즉 학교가 위험한 지역에 위치해 있다.
2. 지저분한 캠퍼스와 시끄러운 동네 분위기
3. 작은 캠퍼스에 비해 많은 학생수

(학교 구성 및 특징)
현재 총 19,771명이 등록된 상태로 학부생이 10,422명, 대학원생 9,349명이 Full time으로 등록된 상태이다. 또한 Part time 학생들은 3,933명으로 실제로 23,704명이 등록된 상태로 현재 수업을 받고 있다. 이중 약 20%이상이 외국 학생으로 다른 아이비리그 대학들 보다 외국 학생들 입학이 상대적으로 쉽다고 볼수 있다. 특히 외국학생들 중에 아시안이 38.8% 나 차지하고 있어 아시안계 학생들이 더 유리한 입학 조건을 가지고 있다. 학부는 총 4개의 대학으로 대학원은 총 12개의 단과대학으로 구성되어 있고 총 교수는 4,235명으로 학생과 교수 비율이 6:1 정도 된다. 현재 5명의 노벨상 수상 교수를 보유하고 있다. 특히 학부생들은 총 89개의 전공 분야에서 공부하고 있고 학부생중 약 94%가 성공적으로 대학 졸업을 한다. 2005년 등록금은 총 $32,364 이고 기숙사 비용은 $9,402이다.

(입학 조건및 상황)
올해 총 18,824명의 지원자중 3,913명 즉 약 20.8%가 입학 허가를 받았다. 합격자 중 약 92%가 학교 성적 톱 100%와 SAT 평균 1,437 점을 취득했다. 외국학생은 2,717 명이 지원하여 453명이 (약 16%) 입학 허가를 받았다.
필자의 경험은 UPenn은 학교 성적 (Top 100%), SAT I&II 성적, 에세이, 그리고 학교내 활동을 매우 중요시 한다. 그러나 필자가 올해 대학 투어와 인터뷰 때문에 학교를 방문했을때 입학 담당자가 올해는 작년과 다른 상황이 전개 될 거라는 점을 강조했다. Eric이라는 학생이 있다.
SAT I : 1440 (Verbal 720, Math 720)
SAT II : Biology 720, Math IC 760, Writing 800
G.P.A : 4.82/5.00
Activity : MA 주 all star 테니스 선수, 팀 리더, MVP, 그리고 교내 방송국 활동등
이 학생은 Brown, Duke, Princeton, UPenn 등을 지원하여 UPenn에서만 입학을 받았다. 첫째 교내 활동이 좋다.
둘째 우수한 학점과 SAT점수.
세째 리더 쉽 경험등
그렇다면 왜 다른 대학에서는 입학허가를 받지 못했을까?
첫째 봉사활동이 없다. 둘째 학교내에서 음악, 미술 및 다른 운동이 부족하다. 세째 각종 경시 대회 및 아카데믹 클럽활동의 부재와 부족한 리더 쉽 경험등을 들수 있다. 이처럼 UPenn은 학교 활동과 교내성적 및 SAT 성적이 우수하면 들어 갈 확률이 높았다. 그러나 학교측에서 Philadelphia에서 UPenn의 역할을 공동체라는 점을 강조하면서 학생들의 봉사활동과 리더쉽 부분에 대해 강조하고 있다는 점을 알아야한다. 특히 에세이가 이런 경험을 토대로 나온다면 더욱 중요한 요건을 갖추게 될것이다. 물론 모든 성적이 좋아야한다. 그러나 SAT 성적 1000점 미만인 약 10명 정도의 학생이 입학허가를 작년 받았고 이 학생들은 에세이가 아주 우수했다고 한다. UPenn은 학부와 대학원 모두 우수한 프로그램을 가지고 있다. 다만 주변 환경이 그리 안전하지 못하다는 단점이 있다. 실용적인 학문과 우수한 프로그램, 그리고 아이비리그 학교라는 점이 오늘날 많은 학생들이 펜실베니아 대학을 선호하는 이유가 아닐까 싶다.

정준기 원장 (보스톤 교육원)
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