Choate는 1890년에 엄격한 아카데믹 교과 과정과 온전한 인격 형성을 추구하는 교육 이념으로 설립 되었다. Choate Rosemary Hall 은 처음 The Choate School 과 Rosemary Hall 이라는 두 학교가 합병으로 설립된 학교이다. 처음 소수의 학생으로 시작하여 오늘날 거대한 규모의 학교로 발전하게된 Choate는 현재까지 16,000 여명의 졸업생들과 혁신적인 학교 교육 철학에서 찾아 볼수 있다. 이 학교의 교과 과정은 학생들의 비판적인 사고와 명확한 의사 소통을 고무시키며 독립적인 연구와 상호 협력하는 것을 강조하고, 또한 개개인의 삶을 아름다움과 품위를 존중하며 개개인의 흥미와 재능을 존중한다는 점이 특이하다. Choate 는 현재 9 학년 부터 12 학년 까지 있는 사립 고등학교로 총 598명 (기숙사), 252 (통학) 학생들과 총 109명의 선생님들이 재직하고 있는 큰 사립 명문 고등학교이다. 평균 Class Size는 12명이며 학생 대 교사 비율은 6:1 이다. 이 학교는 다양한 교과 과정을 자랑하며 현재 240 여 과정을 제공하고 있다. 특히 25 분야에서 AP를 제공하고 있고 교사진의 약 65% 이상이 석사 이상 학위를 소지하고 있다. 보다 구체적인 사항을 살펴보자.

<아카데믹>
Choate는 학생들이 모든 학과의 분야를 접하도록 도와주고, 학생들 개개인이 각자의 흥미 분야를  추구할 수 있는 충분한 기회를 제공하고 있다. 모든 학생들의 스케줄은 어드바이져, 대학 지도 교사, 그리고 아카데믹 담당자 와의 상담을 통해 적절한 시간에 개별적으로 계획이 된다. 아카데믹 학기는 3 학기로 이루어져 있다. 코스의 난이도는 학생의 나이와 학년에 의해서가 아닌 학문적인 준비 정도와 능력에 의해 선택 되어진다. Choate는 총 6개 아카데믹 학과가 있다. 즉 Art, English, Math, History, Language, Science 등이다. 특히 학생들이 다양한 언어를 배울수 있도록 지원하는데, 중국어, 독일어, 일어, 불어, 라틴어, 이태리어, 러시아어, 그리고 스페인어가 있다. 학생들은 매년 스페인어와 불어 연극을 제작한다. 이 학교는 일반적으로 모든 분야에 걸쳐서 개론 과목이 우수하며, 교과 과정 속에 개설되지 아니한 과목은  Independent Study 를 통해 학생 개인적으로 연구 과제를 맡긴다. 전통적으로 영어와 역사, 그리고 외국어가 강하기 때문에 언어적인 분야에 약하면 상당히 공부하기가 어렵다. J.M Pei 가 디자인한 Paul Mellon Arts Center는 아직까지 많은 학생들에게 가장 인기있는 건물이다. 이 건물 안에서 주로 학생들은 전통적이고 실험적인 연극 뿐만 아니라 Wallingford Symphony Orchestra 와 함께 공연 준비도 한다. Choate에서 체육은 매우 중요한 요소이다. 이 학교의 남여 학생들은 학업 성취도에서 우수한 성적을 나타내지만, 체육은 여전히 제일 중요하다. 체육은 필수이다. 그러나 자율 학습은 필수가 아니기 때문에 학업과 체육의 관계를 극명하게 보여주는 하나의 예가 될 것이다. 현재 체육 활동 종목이 32개나 되고, 학생들은 각각 J.V, Varsity등에서 활동해야한다.
가을 : Crew, Cross country, Field hockey, Football, Soccer, Volleyball, Water polo
겨울 : Basketball, Ice hockey, Squash, Swimming, Wrestling
봄 : Archery, Baseball, Crew, Golf, Lacrosse, Softball, Tennis, Track&Field, Volleyball, Water polo

<대학 진학>
전통적으로 Choate는 학교 명성에 비해 명문 대학 진학률이 낮은 편이다. 학생들 개개인의 자질과 우수한 교육 프로그램, 그리고 훌륭한 체육 프로그램이 있는데도 물구하고 명성에 비해 Top  대학 진학률이 낮다는 점을 주시할 필요가 있다. 특히  (2004 - 2005)년의 Top  대학 진학률이 매우 낮았다는 점을 두고 많은 말들이 있다. 그러나 여전히 훌륭한 대학에 진학시키고 있다는 점 역시 무시할 수 없다. 최근 5년 (2001 -2005) 대학 진학은 다음과 같다.
UPenn(40), Yale(35), Brown(25), Cornell(35), Harvard(33), Columbia(25), Duke(14), Dartmouth(11), Georgetown(40), Cal tech (1),명등이다. 특히 Princeton 과 MIT에 입학된 학생들이 한명도 없다는 점이 이 학교의 교육 과정에서 과학과 수학 쪽 보다 영어와 역사분야가 상대적으로 강하다는 점을 반증한다.

<등록금 및 재정 보조>
2006 - 2007년도 Choate의 등록금은 $37,300 (Boarding) 과 $27,350 (Day) 이고 학생들 전체에서 약 27% 정도가 등록금에 70% 정도에 해당하는 재정 보조를 받고있다. Endowment는 년간 $235 million 정도로 매우 우수한 편이다.

<입학 전략>
2005년도 가을 학기 지원자가 총 1500명 이었고 이중 260명이 입학 허가를 받았다. 신입생 평균 G.P.A 가 A- 였기 때문에 학교 성적이 무엇 보다도 중요한 요소중의 하나이다.
1.내국인과 외국인에 상관없이 학교 성적과 봉사활동 경험이 중요하다. Choate는 졸업을 위해 모든 학생들이 밀접한 봉사활동을 해야 졸업할 수가 있다.
2.  체육, 음악, 및 미술에 대한 성취도와 관심 유무. Choate는 체육이 필수 이기때문에 가을, 겨울, 봄에 할수 있는 Team Play 운동을 선호하고 음악 역시 band나 orchestra 활동 경험을 매우 선호한다. 또한 비록 자신이 체육에 대한 관심이 없다 할지라도 Choate에서 기꺼히 배우고자 하는 관심을 표현하는 것을 매우 선호한다.
3. SSAT 성적과 특별 영재 프로그램 참여가 매우 중요한 요소이다. 실제로 필자가 위의 두가지 조건을 충족 했는대도 거절 당한 경험이 있다. 그만큼 성적과 운동 만으로도 입학이 거절 될수 있다는 교훈을 얻은 셈이다. 그러나 CTY Program 참여와 90% 이상의 SSAT 점수가 첨가된 학생들에게는 항상 입학 허가를 받았다.
졸업생중 John F. Kennedy가 가장 유명한 인물이고 Deerfield 아카데미와는 스포츠 라이벌 관계에 있다. Choate는 큰 학교이지만 서로가 친밀한 관계를 유지 할수가 있다. 전통을 고집하지만 여전히 다양성이 존중된다. 그러나 학생 스스로가 널리 제공된 많은 활동과 아카데믹 과목 선정을 합리적이고 효율적으로 활용 해야만 성공 가능한 학교이다. 홍정욱의 7막 7장으로 유명한 학교이다. J.F.K 가 졸업한 학교로 유명해진 Choate는 자신의 사고와 Choate의 교육 이념이 잘 조화 될때 성공할 수 있는 학교라는 점을 알아야한다.

정준기 원장 (보스톤 교육원)
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