테프트 학교는 1890년 남자 고등학교로 처음 시작하여 1971년 남녀 공학으로 바뀐 동부명문 사립 기숙학교 중 하나이다. 설립자 Horace Dutton Taft가 처음 Mr. Taft's School 로 시작하여 약 46년 동안 이 학교 교장으로 재임하면서 그의 교육 철학을 많이 심어 놓은 학교이다. 특히 Horace D. Taft는 미국 전 대통령  William Howard Taft와 형제지간이다.  변호사로서의 경력을 포기까지 한 Horace는 얼마나 교육자로서의 신념이 강한가를 그의 교육철학에서 알 수 있다.
1. 학문적, 예술적, 운동적인 면에서 자신의 능력과 재능을 개발하라.
2. 대중성에 집착하지 말고 열심히 공부하라.
3. 가장 중요한 것은 남에게 베푸는 것이다.
이런 점에서 Taft는 학교 모토를 "대접을 받기를 원하는 것 보다는 남에게 베풀어라" ("Not to be served but to serve.")
사실 Taft는 Yale대학을 보내기 위해 설립되었다고 해도 과언이 아니다. 초기 이학교 출신 전원이 Yale대학에 합격을 했고, Yale대학과 좋은 유대관계를 지속적으로 유지하고 있다. 물론 오늘날까지도 그렇다.
현재 Taft 112명의 교사진은 미국 33개주와 19개  국가에서 모인 570명 (남자:291명과 여자:279명)의 학생들을 교육시키고 있다. 220에이커 규모의 아름다운 캠퍼스와 58,000권의 책들을 보유하고 있는 도서관, 과학과 수학센터, 소니 어학관, 2개의 극장, 2개의 하키 링크, 8개의 스쿼시 코트, 16개의 테니스 코트, 18홀의 골프 코스를 갖추고 있는 학교로 발전했다.
<아카데믹 프로그램>
Taft의 목표는 모든 학생들에게 기본적인 인문학 교육(Liberal arts education)을 제공하고, 1년에 두 학기로 되어있다. 한 학급은 12명의 학생들로 구성되어 있으며, 교사와 학생의 비율은 1:5이다. Taft는 학생들의 학업 향상을 관찰하는데, 매 3주마다 교사들이 학생들에 대한 학업 보고서를 작성한다. 시험은 매 학기 말에 있으며, 성적과 교사의 보고서는 매년 4회에 걸쳐 학부모에게 전달된다. Taft는 학생들의 흥미에 맞는 커리큘럼을 스스로 짜도록 허용하고, 개인의 학습 향상을 위해 개인지도 프로그램과 독립적인 개별학습(independent study)을 실시하고 있다.
물론 두 프로그램 모두 교사의 철저한 지도 아래 이루어지고 있다. 또한 교환학생 프로그램을 통해 학생들이 다양한 경험을 할 수 있도록 제공 해주고 있다. 현재 25과목의 AP 과정과 207개의 아카데믹 과목을 가지고 있으며,  학생들 AP 평균점수는 5.0 만점에 약 4.2정도가 된다.  보다 구체적인 아카데믹 프로그램을 살펴보기로 하자.
1. Art: Chorus, Chamber Ensemble, Piano, Jazz, Music Theory, Acting, Dancing, Public Speaking, Painting and Drawing, Design, Ceramics, Photography, Art history, Studio art, Video 등
2. Classic: Greek, Latin, Roman Comedy, Vergil
3. English
4. History: Economics, US history, World history, Modern China, European history등
5. Humanities
6. Mathematics: Computer Science, Algebra, Geometry, Pre-Calculus, Statistics, Calculus, Multivariable Calculus
7. Modern Language: Chinese, French, Japanese, Spanish
8. Religion and Ethics: Psychology, Philosophy, Religion, Ethics, Social Justice
9. Science: Biology, Chemistry, Electronics, Astronomy, Physics, Material Science, Organic Chemistry, Forensic Science

<대학 진학>
이 학교 학생들의 대학 진학은 4학년 학생들 중 약 28%정도가 IVY League(Harvard, Yale, Princeton, Columbia, Brown, Cornell, UPenn, Dartmouth)나 최고 Liberal art college (Amherst, Wesleyan, Williams)등에서 입학허가를 받고, 나머지 23%정도는 BC, Duke, Vanderbilt, Carnegie Mellon 등에서 입학 허가를 받는다. 즉 교내에서 Top 50%이내 학생들이 대부분 우수한 학교에서 입학 허가서를 받는다. 2007년도 졸업생들의 SAT 평균 점수는 영어 (634), 수학 (655)점으로 약 1190-1400정도이다.

<스포츠>
매주 수요일과 토요일은 게임 데이로 학생들을 자신의 팀에 소속되어 타 학교와의 대합전을 한다.. 운동은 특히 Junior Varsity, 3rd Level, 그리고 Varsity등으로 학생들 수준에 따라 분류되어 있다.
1. 가을: cross-country, field hockey, football, soccer,
               volleyball, horseback riding
2. 겨울: basketball, ice hockey, skiing, squash,
               wrestling
3. 봄: baseball, crew, golf, lacrosse, softball, tennis,
           track, horseback riding
물론 실내운동으로 에어로빅, 요가, 댄스, 웨이트 트레이닝등도 있다.

<교외 활동 및 봉사 활동>
Taft는 40개 이상의 클럽활동과 다양한 교내외 봉사활동을 제공해주고 있다. 특히 매 가을학기에는 학교 전체가 500시간 이상의 봉사활동을 다음 기관들 (Museum, Habitat for humanity, Theater, Shelter, Food bank, Education Center, Parks)등에서 한다.
또한 학생 클럽활동도 매우 다양하고 활발하기 때문에 많은 대학들이 이학교의 교육이념과  철학을 많이 파악하고 있다. 특히 Taft하면 미국 교육에 지대한 영향을 준 사람으로 알려져 있기 때문에 학교생활만 충실히 하면 얼마든지 최고 대학들을 갈 수 있다. 다음은 대표적인 학생 써클들이다.
Tour guide, Year book, Papyrus, Math club, Model UN, Debate club, International club, Diversity committee 등

<등록금 및 재정보조>
Taft는 성적 장학금은 없고, need-based 재정 보조 프로그램이 있다. 2007-2008년도 학생 전체의 33%가 재정보조 혜택을 받고 있다. 학교 등록금은 기숙학생들은 년간 $39,000이고 통학 학생들은 $29,000정도이다.

<입학 절차 및 전략>
Taft의 교육 이념은 이 학교 입학에서 쉽게 알 수 있다.
대부분 최고 명문 사립 고등학교들은 전과목 A 학점과 다양한 경험을 우선시 하지만 Taft는 A 또는 B 학점 학생들이 얼마나 호기심이 있고, 자기 개발에 노력하는가를 본다. 물론 SSAT도 75%-99%까지 다양히 있고, 최소 SSAT점수를 50%로 규정하고 있다는 점이 타 학교와의 차이점이다. 보다 구체적인 전략을 살펴보자.
첫째, 다양한 아카데믹 경험과 성취도 -얼마나 지적인 호기심과 그것을 개발하기 위해 노력하는지를 본다. 예를 들면, 수학적인 재능이 있다면 이런 재능을 어떻게 더 개발하려고 하는지, 또한 어떠한 프로그램에 참여 했는지 여부를 많이 본다.
둘째, 많은 봉사활동과 교외활동-Taft는 가을 학기에 모든 학생들이 교내외 봉사활동을 해야 한다. 즉 공동체에 얼마나 자신이 공헌하고 있는지를 유심히 본다.
세째, 인터뷰, 썸머 참여 유무 및 졸업생과의 관계-대부분 사립 고등학교는 전문적인 입학 담당자가 인터뷰를 관할하지만, Taft는 약간 차이가 있다. 물론 전문적인 인터뷰 담당자가 있기는 하지만, 대부분 학교 선생님들이 직접 인터뷰를 한다는 점이 타 학교와의 차이점이다. 그렇기 때문에 왜 Taft에서 공부하고 싶은지 보다 구체적인 자세가 필요하다. 또한 자체 썸머 프로그램이 있어 참여하면 약간의 혜택이 있다. 한 가지 알아야 할 점은 Taft는 한국 학생들이 소수이고 주로 형제,자매들이 입학허가가 되기 때문에 지원시 그 부분을 고려해서 지원해야 한다.

Taft는 훌륭한 교육 철학과 역사가 있고, 아름다운 캠퍼스를 가진 학교로 다양한 교내 활동 경험을 원하는 학생들에게는 매우 적합한 학교이다.

정준기 원장 (보스톤 교육원)
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Email: bostoneducation@hotmail.com
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