미국에서 ‘major home renovation’이라고 하는 것은 집 전체의 마감재를 바꾸거나 증축하는 것을 의미한다. 다른 집을 찾아 이사하는 것보다 전체적 리모델링을 하거나 증축하는 것이 훨씬 경제적이기 때문에 많은 분들이 리모델링이나 증축을 선호한다.

그 효과가 드러매틱하고 집의 가치 상승에 큰 기여를 하는 작업이기 때문에(제대로 공사를 하는 경우), 작업 스펙에 따라 보통 한 달에서 길게는 6개월이 넘는 기간이 소요될 수 있고 적지 않은 돈이 들어가게 된다.
그 만큼 공사를 하기 전 세심한 계획이 필요하다. 첫째, 공사를 하는 목적을 확실히 한다. 아이들이 성장함에 따라 공간 부족을 고려해 증축을 한다면 아이들 방과 화장실, 독서실 등을 중점으로 계획을 세워야 하고 부엌이 너무 비좁고 패밀리 룸과 단절되어 있어 가족 공간의 역할을 하지 못하면 부엌을 넓히고 트는 공사에 초점을 맞춘다.

증축의 경우, 넓히는 공간을 방으로 만들 것인가 욕실이 들어갈 것인가에 따라 공사 가격이 차이가 많이 날수 있음을 고려해야 한다. 서재나 홈 디어터, 사우나 공간, 혹은 와인 룸을 만들기 위해 증축을 하는 경우도 있다. 개인의 필요를 정확히 판단해야 나중에 우왕좌왕 하지 않는다.

둘째, 예산을 최대한 정확히 세워야 한다. 양질의 공사를 위해서는 예산에 일을 맞추지 말고 하고자 하는 공사에 내 예산을 짜는 것이 좋다. 불경기 여파로 인해 싼값에 공사를 맡기는 경우가 많다. 너무 터무니없이 비싼 것도 안 되지만 너무 싼 가격은 한번 의심해 보아야 한다. 거의 모든 공사가 처음 계획보다 예산의 15% 정도가 더 소요될 것을 예상하고 계획하는 것이 안전하다.

셋째, 전문가를 고용해야 한다. 인테리어 디자이너나 건축 전문가를 고용하여 공사 후에 변화될 공간에 대한 이해가 있어야 한다. 경험이 많은 전문가를 고용하는 것이 일의 완성도를 높인다는 것은 당연할 것이다.

넷 째, 공사를 맡기는 디자인 회사와 고객 사이의 충분한 대화와 기록의 중요성이다. 고객과 공사를 담당한 회사가 공사를 하며 어려움을 겪는 이유의 대부분이 공사에 대한 이해가 서로 다르기 때문이다. 인테리어 공사는 창의적인 작업이다. 마감재의 선택과 시공을 전문가에게 맡기는 것이 가장 완성도 높은 결과를 가져오겠지만 그것에 참여하는 것을 원하는 고객은 디자이너와 함께 마감재를 선택할 수 있다. 하지만 자칫 그 과정이 공사과정을 지연시킬 수 있으므로 신속한 결정과 준비가 필요하다.

다섯째, 공사 시기에 대한 결정이다. 집안 큰 행사에 맞춰 공사를 한다거나 새로운 식구를 맞이하기 위해 공사를 하는 경우 넉넉한 시간 여유를 두어야 한다. 경험이 많은 회사일수록 공사기간에 대한 시한을 잘 지킬 수 있다. 하지만 사람이 하는 일이므로 오차는 있을 수 있음을 생각하여야 한다.

여섯째, 공사는 위에서 말한 대로 사람이 하는 일이므로 사람 사이의 신뢰와 믿음이 가장 중요하다고 할 수 있다. 공사하는 회사는 성실과 정직으로 고객과 소통해야 하고 고객 또한 자신이 선택한 회사에 신뢰를 갖고 전문가의 의견을 존중하고 따르는 것이 중요하다. 일의 효율성은 그러한 관계가 유지될 때 최고치가 될 것이다.

백영주 / Clara Paik
Principal Broker
Boston New Star Realty Branch Owner
New Star Realty & Investment
Realtor, ABR., GRI.
Multi-Million Dollar Sales Club, Top 25
Individual of 2006, 2007, 2008, Re/Max New England, Association of Board of Realtors, Massachusetts Association of Realtors, Boston Real Estate Board.
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