이 학교의 설립자 Dwight L. Moody는 1881년 남학교 Mount Hermon School과 1879년 여학교 Northfield Seminary School을 설립하여, 두 캠퍼스를 각각 독립적으로 운영하였다. 그러나 1971년에 두 캠퍼스가 하나의 학교로 합병되면서 NMH라는 이름을 갖게 되었다. 거대한 두 학교가 비록 한 학교로 합병되었지만, 짜임새 있는 프로그램 운영과 남녀 학생 관리에 많은 문제가 야기되었다.
학교는 갈수록 비대해지는 반면, 교육의 질이 떨어져 명문고라는 이름이 어색할 정도로 되어 2004년 1월 학교 이사회는 결국 두 캠퍼스 중 여학생들이 주로 사용한 Northfield 캠퍼스를 닫고 Mount Hermon 캠퍼스만 쓰기로 결정하면서 대대적인 체질 개선과 규모 축소에 들어 가게 되었다. 한때 한국 유학생이 약 80-90명 정도가 있었다. 그러나 현재 전체 학생수를 약 300명 정도로 축소했고 앞으로도 약 100명 정도를 더 줄일 계획을 가지고 있다고 한다. 이로 인해 한국 학생수가 절반 가량 줄었고, 입학 경쟁률도 약 20:1정도이다. 하나의 캠퍼스로 되면서 교사와 학생의 자질이 개선되고 짜임새있는 프로그램으로 인해, 현재 10학년 학생들이 새로운 학교 체제의 첫번째 수혜자라고 생각된다. 훌륭한 시설과 다양한 프로그램이 장점인 NMH는 5년이내 미국 최고 사립명문 고등학교가 될 가능성이 높은 고등학교이다.

<아카데믹 프로그램>
NMH는 타 사립 고등학교와 다른 특이한 아카데믹 체제를 가지고 있다. 200개 이상의 Major과목과 약 100개의 Minor 과목들이 있고, 3개월 동안 두 과목을 끝내는 체제로 1년에 6개의 핵심 과목을 수강할 수 있다. 한 반 평균 13명 정도이고 선생님과 학생비율은 약 1:7정도이다. 그러나 가을 학기에 AP과목을 듣게 되면 AP시험이 봄학기(5월)에 있기 때문에 그 동안 배운 과목을 공부할 수 없는 단점이 있다. 보다 구체적인 프로그램을 살펴보자.
1. Arts-Visual Arts: Drawing, Ceramics, Painting, Design, Photography등
                               -Performance Arts: Dance, Music, Theatre
2. Computing Studies- Programming in JAVA, AP computer Science
3. History and Social Studies
      - U.S. History, World History, European History, Economics,
        Politics, Psychology, Ethics, Middle East, Chinese History 등
4. Mathematics- Algebra, Geometry, Pre-calculus, Calculus Statistics, Multivariable
                              Calculus
5. Science- Physics, Chemistry, Biology, Botany, Ecology, Geology,
                     Environmental Studies, Astronomy, Marine Biology등
6. English- American & World Literature, Creative Writing, Shakespeare 등
7. World languages- Chinese, French, German, Latin, Russian, Spanish

[Athletic Program]
NMH는 총 60개 이상의 스포츠팀에 21개의 interscholastic sports팀이 있다. 특히 다양한 운동 종목도 있지만 학생들은 적어도 한개이상의 학교팀 스포츠에서 활동을 해야 한다.
1.가을- Regatta, Cross-country, Field Hockey, Soccer, Volleyball, Football, Water Polo
2. 겨울- Swimming, Diving, Alpine Skiing, Nordic Skiing, Basketball,
               Ice Hockey, Wrestling
3. 봄- Tennis, Track and Field, Crew, Lacrosse, Softball, Water Polo, Baseball, Volleyball
총 1100에이커에 11개의 큰 운동장과 다양한 운동종목을 가지고 있다.

<학생· 교사 구성>
2007-2008년도 현재 620명의 학생이 재학중이고 이중 약 20%정도가 외국인 학생들이다. 현재 전미 30개 주와23개 국가 출신 학생들로 구성되었다. 특히 95명의 교사들중 약 63%가 석사학위 이상의 학위를 가지고 있고 평균 약 24년간의 지도 경험이 있는 선생님들이 지도하고 있다.

<등록금 및 재정 보조>
2007-2008년도 기숙학생의 등록금은 $37,100이고 통학 학생은 $26,900이다. 물론 추가 비용이 약 $2,075 정도가 더 들어간다. 학생들의 재정 보조는 전체 학생 중 약 44%정도가 혜택을 받고 있다. 그러나 성적 장학금제도는 없다.

<대학 진학>
현재 6명의 대학 진학 상담 선생님들이 학생들 개개인의 특성과 각 종 봉사 및 교외 활동을 토대로 대학 입학 상담을 돕고 있다. 또한 매년 약 160개 이상의 대학이 학교를 직접 방문하여 학교에 대한 각종 정보를 제공할 뿐만 아니라 교내에서 직접 인터뷰를 하는 경우도 종종 있다. 지난 5년간 많은 학생들이 Amherst, Brown, Columbia, Cornell, Georgetown, Harvard, MIT, Johns Hopkins, Stanford, Williams, Yale, UPenn등에 입학 허가를 받았다.

<입학 전략>
NMH는 Tour가이드의 평가서가 매우 중요한 입학 첫번째 관문이기 때문에 가능한 다양하고 깊이 있는 질문과 더불어 학교에 대한 높은 관심을 표명해야 한다는 점이 매우 중요하다. 보다 구체적인 전략을 살펴보자.
첫째, 학교 성적 A- 이상과 70% 이상의 SSAT성적, 특히 외국인들은 TOEFL점수가 600점이상이면 매우 유리하다.
둘째, 자신이 가장 잘 할수 있는 운동경기에 대해 인터뷰에서 말해야 하며, 가능하면 현재 자신의 스포츠 선생님으로부터 추가 추천서가 있는지도 매우 중요하다.
셋째, 인터뷰시 영어에 문제가 없고, 자신이 가지고 있는 다양한 재능을 강조해야 한다.
NMH는 자유롭고 다양한 학생 구성 및 프로그램을 가지고 있는 명문 고등학교지만 한국 학생들이 많다는 이유로 한국에서는 학교 등급이 평가 절하되어 있는 학교이다. 그러나 한국 학생 수 감소와 까다로운 입학 조건으로 인해 학생들의 질적인 향상을 고려하고 있는 학교이자 강한 잠재의식이 있는 명문 사립 고등학교로 조만간 미국 Top사립 명문 고등학교가 될 것이라는 점에서 필자는 NMH를 강력히 추천한다.

정준기 원장 (보스톤 교육원)
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